В юности владелица сети канцелярских магазинов «Отличник» Мария Ли больше всего хотела помогать людям. После школы она выучилась на медицинскую сестру-анестезистку. Но, проработав два года, поняла, что внутри нее кипит большой творческий потенциал. Тогда Мария получила высшее экономическое образование, а затем решила открыть собственный магазин. Что из этого получилось — рассказываем в нашем материале.
Из реанимации — в предприниматели
— В медколледж я поступила в 2002 году. В юности я видела, как болели мама и брат, и очень хотела спасти весь мир, — вспоминает Мария Ли. — Довольно легко освоила азы профессии и устроилась работать в НИИ онкологии. Но оказалось, что труд медсестры-анестезистки довольно монотонный: каждые 15 минут нужно вводить пациенту препарат, схема примерно одинаковая для всех. И так день за днем. А мне хотелось развития, движения, я чувствовала в себе большой творческий ресурс. Поэтому спустя два года я поступила на экономический факультет НИ ТГУ. Экономическая сфера имеет широкий профессиональный диапазон и дает много вариантов для выбора дальнейшего пути. Пока училась, я продолжала работать медсестрой, а после окончания вуза начала преподавать.
Открыть свое дело Марию подтолкнула личная семейная ситуация.
— После рождения сына нам потребовалось дорогостоящее лечение. Помогали благотворительные фонды, но полагаться только на них было нельзя — нужны были собственные средства. Когда подруга рассказала о возможности открыть магазин в Томске, я сразу ухватилась за эту идею. Тем более что с детства любила необычную канцелярию. Меня вдохновляли красивые тетрадки, ручки, карандаши — я всегда тянулась к знаниям. В моем детстве такого ассортимента, как сейчас, не было, — рассказывает Мария.
— Тогда я работала на двух работах: осваивала профессию экономиста в НИИПП и преподавала экономические дисциплины в ТЭЮИ. Планировала писать научную работу. Несмотря на это решила рискнуть. А дальше — все закрутилось.
Первый магазин
— Бизнес-плана у меня не было, но образование сыграло свою роль. Я понимала, с чего начинать, что делать, из чего формируется прибыль. Знала о постоянных и переменных расходах, о валовой и чистой прибыли и других ключевых показателях, — вспоминает Мария.
Помещение площадью 42 квадратных метра нашлось сразу. Но чтобы аренда начала окупаться как можно быстрее, открываться надо было срочно. На заемные 500 000 рублей Мария закупила первую партию товара, оборудование, мебель и оплатила аренду. Полки еще были полупустыми, но уже через две недели магазин открыл двери.
— Поставщиков в 2012 году у меня не было, товар я купила у двух томских компаний. Базу приходилось нарабатывать с нуля. Примерно через год я уже вышла по оборотам на новосибирских оптовиков», — говорит героиня.
В первые три года всю прибыль Мария вкладывала в развитие: в ассортимент и немного — в рекламу. Наняла одного продавца, а всю остальную работу выполняла сама за небольшую зарплату.
— Я была и грузчиком, и менеджером по закупкам, и товароведом, и бухгалтером, и управляющим. Было тяжело, приходилось работать без выходных. Но помогала целеустремленность и желание развивать бизнес. Дело двигалось медленно, но уверенно: каждый год я увеличивала площадь магазина на 10 квадратных метров. Примерно через три года я впервые почувствовала деньги. А еще через год открыла второй магазин.
Конкуренция и выбор ниши
— В Томске высокая конкуренция среди канцелярских магазинов: есть несколько сетей, известных томичам много лет. У них классический ассортимент. Поэтому я сделала ставку на эксклюзивность и современность. Между тетрадью с классическим принтом и маржой 200 % и тетрадью с модным дизайном и маржой 85 % я выберу второй вариант. Мне приносит огромное удовольствие формировать ассортимент из стильных, ярких и при этом относительно недорогих товаров.
Сегодня сеть «Отличник» состоит из четырех магазинов.
— Сейчас у нас полностью сформировано понимание своей ниши. Наш основной клиент — школьник или студент, который хочет проявить себя и выделиться. Конечно, есть и офисная продукция, и товары для праздника, и аксессуары, но акцент мы делаем именно на учебные принадлежности. Держим средний ценовой сегмент, при этом некоторые позиции продаем по дисконту. Основная часть ассортимента российского производства. Продвигаемся через соцсети, участвуем в городских мероприятиях, устраиваем розыгрыши, акции, проводим бесплатные мастер-классы. Например, недавно проводили мастер-класс по созданию поделок из шишек и хвойных веток, а вместе с кафе-кондитерской — мероприятие, на котором дети лепили из легкого пластилина пирожные, торты и украшения для елки.
Кризисы и экономическая нестабильность
— За 13 лет мы пережили многое. Первые три года были очень сложными, остальные — просто сложными. Экономические и политические факторы сильно влияют на бизнес: кризисы снижают покупательную способность, люди начинают меньше тратить. Появляются новые налоговые режимы, законы. Только адаптируешься к одним правилам — и происходят глобальные изменения, приходится перестраиваться. Постоянно!
Один ковид чего стоил — мы думали, что закроемся. Каждое потрясение как разряд дефибриллятора, приводящий в чувство. Бизнес — лучший реаниматолог: не дает «отключиться» от жизни, постоянно заставляет двигаться. Сейчас розничная торговля переживает непростое время: многие магазины закрываются из-за маркетплейсов. В 2026 году вступят новые налоговые правила — снова будем адаптироваться, чтобы не потерять достигнутый уровень.
Но есть и позитивные моменты. Несмотря на все вызовы, я получаю удовольствие, когда вижу довольных покупателей и продавцов. Сейчас у меня есть управляющая, которая отвечает за закупки и является старшим продавцом. Сформирована крепкая, дружная команда. Это та награда, которая компенсирует ежедневные трудности.
Благотворительность
— Мне приносит большое удовлетворение участие в благотворительных акциях. Мое желание помогать людям реализовалось, пусть и не так, как я думала в юности. Сейчас я могу помогать благотворительным фондам и детским медучреждениям. Я сама работала в системе здравоохранения, мой муж — врач. Я знаю проблемы изнутри и могу позволить себе не оставаться в стороне. Это про добро и человечность, про то, что каждый из нас способен сделать мир немного лучше.